巴爾加斯‧尤薩（Mario Vargas Llosa）勸告青年小說家：「小說家的真實性或者真誠態度就在於此：接納來自內心的魔鬼，按照自己的實力為魔鬼服務。」於是，透過謊言交疊出真實的幻影，又讓凝視幻影的人捧腹笑彈眼角那滴淚，便是《魯蛇人生之諧星路線》這篷戲法留給讀者散場後的票根。

賴志穎大概是努力想腹黑，但其實是略施惡趣味的魔法師。他刻意在觀眾面前洗牌，好讓指尖的牌面服服貼貼老老實實，像是證明：「看好了，就是這樣沒錯吧？」可是，暗藏一手的數字卻正因為曾被公開檢視，所以看似不意之處亮出的鬼牌，往往能把我們嚇回人生現場。這些險招的素材，全來自最貼合現實，甚至刻意俗嗆之——互相角力的婆媳關係，老是失敗的渣男，以為幸福卻老是被騙的女人。

這些人物在賴志穎筆下即便荒唐搞笑，在整齣戲搬演結束後，會好好關起門，不逼讀者跟著角色繼續面面相覷，這是小說家留的一手溫柔。

平凡而易於被遺忘的細節，組裝在每個人物情不自禁的內心OS或頻頻出現的括號中。小人物各個有話要說，還不僅止於說，而是「終於可以說了！」因此厭世傾巢，犬儒橫行，字裡行間讓人閃神錯覺伍迪˙艾倫上身，每個場景不能免俗地必須不斷自語與對話。

可是，難道這些短篇小說只想突顯喃喃自語嗎？人生轉彎處從來不是用來理解，而是用來替魔鬼服務的。魯蛇一詞的成立，就暗示荒謬性的可能，一面嗤笑說太扯了吧，一面又想繼續看下去。這些早已非卡繆當年〈薛西弗斯的神話〉那般苦勞滾石上山的惡夢式寓言，而是見證衰鬼連滑倒都能沾了狗屎又把房間弄得臭烘烘的搞笑電影。

〈黑色蜘蛛網〉中，嚮往到國外讀博士、做研究，最後卻整碗被惡女阿依達端去的可憐研究生安德魯，令人發噱的荒繆程度，使人不禁聯想到黃凡《大學之賊》的哲學系教授丁可凡與主任余耀程，為了拉抬招生率，異想天開與神壇共籌「大學神壇」妙計。〈錶情〉裡，老闆娘稱讚女主角清純如學生妹甚至有意作媒給兒子，實際上她早已是丈夫燕好對象——不就像極艾加˙凱磊《忽然一陣敲門聲》最後一篇〈你是哪種動物〉，一再反轉可能是妓女的女人和自己太太形象的可笑？

不同的是，這些人物在賴志穎筆下即便荒唐搞笑，在整齣戲搬演結束後，會好好關起門，不逼讀者跟著角色繼續面面相覷，這是小說家留的一手溫柔。否則，跟丈夫做愛要被公公偷窺還被嫌奶小，外遇對象小氣到連一起出差偷情還不忘取消一間房，修個錶讓鐘錶店懷孕老闆娘白眼，諸多不忍卒睹的細節又狠又利，認真拿來茶餘飯後肯定胃痛如絞。

換個角度來講，正因為取材的刀刃切進皮骨筋肉，一時如千層蛋糕但實際生猛不可食，純粹要讓人觀其皮脂油花分布，茲此證明小說技藝不死。小說中不時負責擔綱出場的實驗室研究生，直揭生技產業猶如地下電台賣藥公司，自嘲拚了命到國外留學卻只能勉強混到博士後。除了這是接近小說家可能的人生經驗（每位小說家都是不可全信的敘事者），最令人眼睛一亮的，乃是賴志穎對於女性角色的掌握，把遊走父權體制迷宮，不管多少年依然處處掣肘，佯裝亮麗卻常常慘敗的窘態，拆穿得相當精彩。

全書篇幅最長，也最令人印象深刻的〈錶情〉藏了曲折的意圖，從卡通錶換到母親家傳名錶，女主角的時間似乎都被粗魯的人（小雞、老師、老闆、郵差、老闆娘、父親、卓伯伯）破壞，又被少數還在乎她的人（母親）拯救。她意圖掌握命運，而命運告訴她「笑貧不笑娼」，即便跨越時區來到法國，她心中浮動的微小意念如鐘錶零件，沒有旋開之前，都是誤點。

穿插其中的明信片幻想曲，蒙太奇般補足了故事的缺口，同時又衍生了另一則時間的虛線。代替女主角旅行回鐘錶店的手錶和明信片，讓曾被慾念的鐘錶店老闆，不知何時竟也特地替兩只錶換了高級錶帶，想像起昔日的小女孩如今的女人手背起疹子的畫面。有意思的是，不論是粗糙帶繭的手，魚刺、仙人掌或刺感十足的鬍渣，賴志穎將女性對觸覺的敏感度，處理得綿裡藏針。而赤足走過是要傷痕累累的，小說家懂得，所以暫不搞笑還是僅此一篇就好。

其他，還是要稱職地嘻笑怒罵，要接納心中魔鬼，這是小說家選擇的路線。技巧性地後退一步，讓荒謬好笑成為描圖紙，點點失焦到乍然對中某個形象，我們可以殘忍點對號入座，也可以選擇遠遠望著魯蛇，自語好像果真有可愛（可憫）的餘地。可遠觀也可褻玩，便是曾經（或可能或未來）是魯蛇的任何人，能夠在這本小說中感覺暢快的地方吧。