從實體通路到網路書店，被稱為「心理勵志」型的書籍永遠是書市上巨大的一塊，其下的散文與故事類更是長年占據重要地位。它對人們的召喚為何能持久不衰？人們想從別人的經歷或幾句話語中得到的，究竟是什麼？

打從1970年代開始，書市的「心理勵志」類就一直是不容忽視的區塊。它在發行總量上占有極大比例，同時也是暢銷榜上的常客。其中華文界最常見的，是由作者個人經驗出發，以散文或故事方式撰寫的作品。從70年代的林清玄和劉墉開始，到吳淡如、吳若權，以及網路年代的女王、肆一、Peter Su等作家，無一不擁有高人氣。近期的數據則如，2014年到2016年，博客來和誠品書店的年度跨類總排行，前10名裡都有3名左右是這類作品。

勵志書暢銷不墜，並非台灣專屬的現象。勵志故事與散文在英語世界也是銷售常勝軍（2009年美國的年銷售額高達100億美金）。研究者曾針對英語界的勵志書進行文本分析，發現這類書籍會讓讀者在閱讀過程中融入自我[1]。讀者一方面為了擺脫外在環境與父權的壓迫，建立人生的自主性，一方面也在閱讀過程中，與文本中的社會環境建立連結[2]。

然而，我們也經常聽到許多質疑這類書籍，高喊「丟掉勵志書」的聲音。論者認為，書中提供的建議其實無法真正幫助讀者解決問題，讀者的不安感雖可藉由閱讀而暫時緩解，但不久又會回歸。有些研究者認為，勵志書中的故事往往著重個人的選擇，忽略社會環境的影響，使讀者抱持過於正面的思維，終而被世界更加殘酷地打擊[3]。

另有一些意見則認為，包裝在勵志故事或散文背後的資訊，都是老生常談的正向價值，但讀者閱讀之後，依然找不到能實現的方法，於是再度回到痛苦的狀態[4]。

近年來關於這類書籍的研究論文，有以文本分析的方法，發現勵志作品多半以個案的故事樣貌呈現，使資訊變得更可信，讓讀者被引導到故事中的某些定見[5]。也有透過實驗操作，發現在書籍中追求解決問題或自我成長的讀者，閱讀後反而會更憂鬱或更有壓力[6]。

這些質疑大多指向：勵志書「並不能讓讀者找到適用於自己的道路」，然而卻少有觸及「讀者為何閱讀這些書籍」的面向。

▉幫讀者找到抒發情緒的出口

悅知文化公司曾出版過艾莉、松浦彌太郎等銷量數以萬計的勵志型作品，該公司總編輯葉怡慧表示，被書店畫分為「心理勵志」類的書籍，其實包含許多差異甚大的作品，其中的散文類，與其說是提供讀者人生方向，不如說是讓讀者找到自我啟發的契機。

她認為，這類作品並不是實用型的工具書，書中提供的不是像食譜那樣step by step打造幸福人生的SOP。人生沒有這種SOP，當下的讀者也未必會被動地聽取書中所有觀點，反而可能是更主動地從書籍中選取一些資訊。

葉怡慧表示，勵志型書籍的暢銷，反映出當代許多人需要擺脫當下的困惑與迷茫，或者處於傷痛之中，需要找到宣洩情緒的出口。她以幾年前的日本為例，在311大地震發生後，能讓人哭泣的小說作品突然急速暢銷。

日本是個高度要求專業的社會，大眾期許自己在公領域成為很棒的人，卻不一定能夠處理私領域的挫折或迷惑。她猜想許多人在閱讀小說的過程中，想起讓自己難過的事，壓抑的情感在哭泣中得到宣洩，心靈因而獲得救贖；而這即是許多心理勵志書導引讀者整理情緒的過程。

▉用真實的自己，陪同讀者走過迷惘

葉怡慧表示，勵志型書籍的暢銷，與文化的變遷息息相關，多年前她造訪經濟起飛的中國，發現書店全擺著成功學與理財書；直到近幾年，心理類書籍才快速出現。而散文作家劉同的崛起，或許能為中國燒起的「心理勵志類」書籍暢銷現象，提供一點線索。

現年35歲的劉同，30歲那年出版《誰的青春不迷茫》，在中國賣了300萬本，進而成為暢銷作家。其實這本書原本並沒打算要出版，只是他寫給自己的日記。

在那之前，劉同已出版8部小說，並未引起太多注意。當編輯將他10年來長達百萬字的日記摘輯準備出版，他擔心連小說都賣不好，日記一定更難賣，但編輯對他說：「那些日記裡的文字記載的，是當時真實的你。」

回頭看過去的小說和後來三部散文集的差別，劉同說他寫小說時，常想著要迎合讀者，但日記和散文不是。寫這些東西，是為了把每一天整理好，去看看自己有什麼不夠的地方，並且感動自己，經常寫著寫著就哭了。

頂著暢銷作家的身分，寫下的日記或反思也許和大部分人的處境都不一樣，作者找到的希望也不一定適用於讀者。但書裡記錄的是作者的人生，是真實的。讀者會在書中看見他多次擔心沒有錢、沒有才華、不如人。原來，眼前這位「成功人士」也和你我一樣，在挫敗發生的當下，感到無比困惑、迷惘。

讓廣大讀者得到共鳴的，正是這些真實的部分，它暗示了每一個不同世代的讀者，你並未被這個世界割離、不是單獨面對困境，因而不需要絕望。

然而，此般心境其實有些古典，甚至與古希臘雅典城邦仰慕名人，以及基督教仰慕聖徒的觀點有所呼應。艾倫．狄波頓在《新聞的騷動》中這樣描述：「（這種仰慕）體現了一種自我改善的概念，同時也表達了一種信念，認為讓自己沉浸於傑出模範人物的人生當中，最有助於人們學習如何讓自己變得更好。」

▉勵志書讀者其實沒那麼簡單

從編輯與作者的角度來看，我們稍微理解心理勵志類型書籍的內涵，以及其隱含的訊息。但讀者究竟如何參與打造勵志書籍的暢銷現象呢？

出版這類「自我啟發型」散文作品之前，葉怡慧並非這類作品的讀者，為了解讀者需要這類書籍的原因，她在書店蹲過點，花一段時間觀察讀者的行為特徵。

「會去逛這類書架的讀者，大部分是20-30歲的女性，購買時通常不會只買一本，而是同時帶走兩、三位不同作者的作品，而不同作者的風格與意見，通常也有相當程度的差異。」

此外，這類書籍的讀者，也許比我們想像的更為主動。葉怡慧一方面觀察當代暢銷作家在網路或座談會上與讀者的互動，發現許多讀者會主動分享自己的生活經驗；另一方面她也發現，讀者不但會主動挑選自己較有感應的作品，還會轉貼、抄錄，tag給可能正處於困境的友人。

這個情景很像是，作者以文字幫讀者說出了講不出口的話，讀者讀到自己有感應的部分，再藉由複製與轉貼告訴其他人。讀者並不僅是被動的接收訊息，期待的也不只是某些可能的人生指引，而是藉由這些媒材，激發出自古以來希望被陪伴、希望尋求共感的真實心理需求。

讀者反芻文本內容後，透過載體（手機、相機）將其中「金句」再造重現，然後透過社群媒體分享，如此主動的互動歷程，不僅是口耳傳播，甚至變成另一股改變出版現象的力量：Instagram與臉書社群上造成轟動的手寫熱潮，不僅帶動勵志書銷售，甚至也讓鋼筆、詩集熱銷，甚至帶動一波波手寫字帖搶攻書店平台。

勵志書讀者或許沒有發現，自己正在做的事，早就脫離單純閱讀的範疇了。

能夠暢銷的書種很多，或許心理勵志書的成功率稍高，但也不是每一本心理勵志書都能賣錢。當我們過度主觀的認定某一類書本淺薄，或許也下意識忽略了人性的複雜。而勵志書讀者，的確沒有我們想像中那麼被動、簡單。●

【參考資料】

[1] Kelly Coyle & Debra Grodin, Self‐help books and the construction of reading: Readers and reading in textual representation, Text and Performance Quarterly, 1993.